Historia pierwszej wersji Emoji rozpoczęła się w 2009 roku, kiedy inżynierowie Apple , Yasuo Kida i Peter Edberg, ogłosili 625 nowych emotikonów i oficjalnie zaproponowali włączenie emoji do Unicode – standardu kodowania, który obejmuje prawie wszystkie znaki językowe języków świata. W październiku 2010 r. Unicode dodał kodowanie dla pierwszych emotikonów i emotikonów. Teraz użytkownicy na całym świecie mogą dzielić się swoimi emocjami z osobami korzystającymi z Emoji.
Pierwsze wydanie dokumentacji emoji Unicode zostało opublikowane w sierpniu 2015 r. i zawierało kody emotikonów z Unicode 6.0, Unicode 6.1, Unicode 6.2, Unicode 6.3, Unicode 7.0.
Inne wersje — Emoji w wersji 2.0 , Emoji w wersji 3.0 , Emoji w wersji 4.0 , Emoji w wersji 5.0 , Emoji w wersji 11.0 , Emoji w wersji 12.0 , Emoji w wersji 12.1 , Emoji w wersji 13.0 , Emoji w wersji 13.1 , Emoji w wersji 14.0 .
Wiele emotikonów zostało dodanych do Unicode przed 2010 rokiem. W okresie od 1993 do 1999 do Unicode dodano 87 emotikonów, które przedstawiały standardowe ludzkie emocje (radość, złość, smutek itp.), znaki zodiaku itp.